tambor
de impresión. El tóner, también denominado tinta seca por analogía funcional
con la tinta, es un polvo fino, normalmente de color negro, que se deposita en
el papel que se pretende imprimir por medio de atracción electrostática. (del
inglés, toner).
Inyección
de tinta
Las impresoras
de inyección de tinta (Ink Jet) rocían hacia el medio cantidades
muy pequeñas de tinta, usualmente unos picolitros. Para aplicaciones de color,
incluyendo impresión de fotos, los métodos de chorro de tinta son los
dominantes, ya que las impresoras de alta calidad son poco costosas de
producir. Virtualmente todas las impresoras de inyección son dispositivos en
color; algunas, conocidas como impresoras fotográficas, incluyen pigmentos
extra para una mejor reproducción de la gama de colores necesaria para la
impresión de fotografías de alta calidad (y son adicionalmente capaces de
imprimir en papel fotográfico, en contraposición al papel normal de oficina)
Existen
dos métodos para inyectar la tinta:
- Método
térmico. Un impulso eléctrico produce un aumento de temperatura (aprox.
480 °C durante microsegundos) que hace hervir una pequeña cantidad de
tinta dentro de una cámara formando una burbuja de vapor que fuerza su
salida por los inyectores. Al salir al exterior, este vapor se condensa y
forma una minúscula gota de tinta sobre el papel. Después, el vacío
resultante arrastra nueva tinta hacia la cámara. Este método tiene el
inconveniente de limitar en gran medida la vida de los inyectores, por eso
estos inyectores se encuentran en los cartuchos de tinta.
- Método
piezoeléctrico. Cada inyector está formado por un elemento piezoeléctrico
que, al recibir un impulso eléctrico, cambia de forma aumentando
bruscamente la presión en el interior del cabezal provocando la inyección
de una partícula de tinta. Su ciclo de inyección es más rápido que el
térmico.
Tinta
sólida
Las
impresoras de tinta sólida, también llamadas de cambio de fase, son un tipo de
impresora de transferencia térmica, pero utiliza barras sólidas de tinta en
color CMYK (similar en consistencia a la cera de las velas). La tinta
se derrite y alimenta una cabeza de impresión operada por un cristal piezoeléctrico (por
ejemplo cuarzo). La cabeza distribuye la tinta en un tambor engrasado. El
papel entonces pasa sobre el tambor al tiempo que la imagen se transfiere al
papel.
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